Acredite ou não, os modos à mesa na Inglaterra medieval eram melhores do que são hoje

Muitos dos maneirismos educados que temos hoje começaram nas mesas de banquete da Idade Média.

Ao contrário do que é retratado nos filmes e programas de TV, os modos à mesa durante a Idade Média não eram nada parecidos com os maneirismos bárbaros que são retratados na tela. Ser convidado para um banquete ou reunião nobre não era uma honra pequena e, uma vez que um convidado pisasse no terreno do castelo, esperava-se que ele se comportasse de maneira adequada à realeza com quem estava jantando. A etiqueta começava assim que os segundos convidados entravam pela porta e até antes disso, pois cada pessoa deveria trazer sua própria faca para cortar a comida.

À medida que a noite avançava, certas coisas eram desaprovadas; uma cena famosa que muitos filmes gostam de retratar é um convidado arrancando a carne de uma perna de peru com os dentes, e esse é realmente um dos comportamentos que não eram aceitos à mesa. Alimentar os cachorros da mansão também era desaprovado, embora esse seja outro comportamento comum retratado em filmes e na cultura pop. Enquanto alguém pode não pensar duas vezes antes de soltar um arroto atrevido na mesa de jantar na frente de sua família ou amigos hoje, naquela época, isso seria considerado altamente inapropriado e quase rude.

As boas maneiras começaram com a espera para ser escoltado até o assento

Ao entrar na mansão, espera-se que os hóspedes sejam gentis e gratos ao anfitrião, começando no momento em que entram na propriedade. De lá, os convidados seriam escoltados para uma sala de espera no estilo da Idade Média, onde aguardariam mais orientações dos criados da mansão sobre onde deveriam se sentar. Ao redor da mesa, os assentos seriam organizados em ordem de status dentro do reino, com exceções feitas apenas quando o Senhor assim o considerasse. Fora isso, os convidados ficavam sentados ao lado de qualquer pessoa, na expectativa de que mostrassem igual respeito a quem quer que fosse.

Talvez um dos atos mais tabus que um convidado possa cometer depois de se sentar à mesa de jantar seja esquecer de lavar as mãos. Esta é uma etiqueta comum que sobreviveu um pouco na era moderna, já que algumas pessoas se desculpam para ‘se lavar’ antes do jantar. No entanto, durante a Idade Média, se um convidado se recusasse a fazer isso com a tigela de água limpa que era colocada à sua frente, era um grave sinal de desrespeito ao anfitrião. Também não havia banheiro para se desculpar para se lavar completamente porque, uma vez que uma pessoa estava sentada, também era considerado falta de educação se ela se desculpasse em qualquer momento durante a refeição, exceto em caso de emergência. banheiro estava fora dos limites.

Para quem estava sentado ao lado de uma mulher, as regras eram especialmente rígidas. Não haveria riso desagradável (se você fosse um dos tipos de riso ousado, a contenção precisaria ser exercida) e não poderia haver piadas inapropriadas. O nível de respeito pelos convidados sentados ao lado de uma pessoa era esperado, mas para as mulheres, o nível de respeito era ainda maior. Depois de servida a comida, não havia talheres individuais para pratos e talheres – esperava-se que os convidados trouxessem suas próprias facas, que geralmente ficavam penduradas no pescoço dos homens e nas mangas das mulheres. Garfos não existiam e as colheres seriam racionadas com cada pessoa recebendo apenas uma.

A comida era servida em estilo buffet, com cada pessoa conduzindo seus vizinhos para irem primeiro. Era considerado rude passar comida para qualquer outra pessoa usando o próprio prato, a menos que fosse dada permissão explicitamente primeiro, e todos se serviriam dos pratos e tigelas comunitários no centro da mesa. Além disso, o prato de cada pessoa não deveria ser sobrecarregado para que não parecesse o glutão que a cultura pop de hoje retrata aqueles na Idade Média. A comida era comida somente depois que a oração era conduzida pelo camareiro, e nem é preciso dizer que os convidados deveriam dar pequenas mordidas, não falar com a boca cheia e evitar pegar ossos e outros pedaços de carne que ainda pudessem ter comida. neles. Se um convidado precisasse de um molho, ele deveria ser cuidadosamente mergulhado com a faca de uma pessoa e se ele estivesse comendo algo que exigisse um garfo, a faca seria primeiro enfiada na carne e só então a pessoa poderia usar os dedos para erguê-lo da faca.