Companhias aéreas culpam passageiros por assentos cada vez mais apertados

As companhias aéreas estão alegando que os passageiros não querem espaço para as pernas – pelo menos, não tanto quanto querem economizar. Isso é extorsão? Ei, eu não sou advogado.

Voar não é o que costumava ser. Longe vão os dias de bagagem despachada e lanches gratuitos em voos de curta distância. Parece quase impossível lembrar de uma época em que a seleção de assentos e as opções de entretenimento eram características complementares do voo econômico diário. E além de ter que pagar mais pelo básico com o qual estávamos acostumados, os assentos da tarifa econômica estão cada vez menores, mais apertados e simplesmente desconfortáveis. Então, quem é o culpado pelas mudanças drásticas no setor aéreo?

A maioria dos viajantes é rápida em culpar as companhias aéreas gananciosas pelos assentos cada vez mais desconfortáveis ​​e apertados nas viagens econômicas. No entanto, uma pesquisa recente conduzida pelo MSN parece indicar que os consumidores podem ser os culpados pelo número cada vez menor de assentos.

Na pesquisa realizada em abril, 51% dos americanos escolheram o preço da passagem como sua principal prioridade ao escolher uma companhia aérea para sua viagem. Enquanto 11% optaram por considerar o histórico de segurança das companhias aéreas, apenas 6% dos americanos selecionaram o conforto como sua principal prioridade ao decidir entre as companhias aéreas.

Com tão poucas pessoas optando por priorizar o conforto antes do preço, as companhias aéreas de todo o mundo estão tentando oferecer os voos mais baratos, com o mínimo de frescuras, e descobriram como separar os recursos para fazer isso. Quando os consumidores selecionam consistentemente as companhias aéreas que oferecem os voos mais baratos, as companhias aéreas são incentivadas a cortar os custos necessários e a calcular o mínimo necessário para viajar para maximizar os lucros.

O velho ditado de votar com nossas carteiras contribuiu para a tendência das companhias aéreas de baixo custo e o conceito de classe ‘econômica básica’. Os consumidores estão dispostos a pagar o preço mais baixo possível, mesmo que isso signifique pagar taxas adicionais por bagagem despachada ou seleção de assento. Essas preferências deram origem a companhias aéreas de custo ultrabaixo nos Estados Unidos, como Spirit e Frontier, ou Swoop Airlines e Flair Airlines no Canadá. As principais companhias aéreas precisam oferecer preços semelhantes sem quaisquer vantagens para se manterem competitivas com o crescente setor de companhias aéreas de baixo custo.

Em última análise, são os viajantes e os consumidores que acabam pagando, literal e figurativamente, por suas escolhas. Os consumidores estão presos em um dilema em que desejam poder viajar de avião, mas também querem se sentir confortáveis ​​ao fazê-lo. Se os consumidores mudarem suas prioridades para que o conforto e a experiência de voar se tornem mais importantes, as companhias aéreas podem ter que ajustar seus modelos e encontrar maneiras criativas de oferecer experiências de voo confortáveis ​​e acessíveis.

No entanto, parece haver alguma esperança para os viajantes. Pode ser aprovada uma nova lei nos Estados Unidos que impedirá as companhias aéreas de reduzir ainda mais seus assentos e estabelecerá padrões de tamanho mínimo para assentos de tarifa econômica. A lei, se aprovada, pode fornecer um meio-termo feliz para os viajantes que podem esperar pelo menos um tamanho de assento razoável – enquanto ainda pagam por seus lanches, é claro.